Разведчик должен рассматривать местность с точки зрения тактического использования её при действии в разведке.
По тактическим свойствам местность делят на два основных вида: открытую (со слабо выраженным рельефом и с малым количеством местных предметов) и закрытую (с резко выраженным рельефом и с большим количеством как естественных, так и искусственных местных предметов). Та и другая местность может быть пересечённой и иметь много различных препятствий: рек, озёр, болот, оврагов, канав, изгородей и т. д.

Каждый солдат на тактических занятиях в поле или в боевой обстановке постоянно встречается со всеми вышеуказанными видами местности. Учитывая характер своих действий и полученную задачу, разведчик должен правильно и всесторонне оценить местность, найти на ней такие складки, которые позволили бы ему незаметно подобраться к противнику, укрыться от его огня и наблюдения и сохранить свои силы для боя.
Хорошим разведчиком называют такого солдата, который отлично знает местность, всегда осведомлен о совокупности расположенных на ней предметов и с первого взгляда умеет выбрать для своего укрытия и маскировки подходящую складку или необходимый местный предмет.
Ознакомившись с тактическими свойствами местности, разведчик может всегда предположить, на каком рубеже противник вероятнее всего будет занимать оборону, какие и где он расположит огневые точки, в каких местах он расставит мины гуще или реже, где он установит проволочное заграждение и т. д. Разведчики-наблюдатели, изучая местность в своём секторе наблюдения, в первую очередь следят за теми местами, по которым могут пройти танки и механизированные войска, где может укрыться и сосредоточиться для атаки пехота, а также где может расположиться артиллерия, тяжёлые огневые средства и средства усиления.